絶滅危惧種とは、絶滅のおそれのある野生生物種のこと。
IUCNレッドリストでは動物、植物、菌類の種を（1）絶滅（EX）、（2）野生絶滅（EW）、（3）深刻な危機（CR）、（4）危機（EN）、（5）危急（VU）、（6）準絶滅危惧（NT）、（7）低懸念（LC）、（8）データ不足（DD）の8つのカテゴリーに分類している。
このうち（3）深刻な危機（CR）、（4）危機（EN）、（5）危急（VU）の3つのカテゴリーに属する種を絶滅危惧種としている。
2024年現在、IUCNレッドリストには157,100種の野生生物についての評価が掲載され、全評価種の28%以上に相当する45,300種以上の生物が絶滅危惧種(CR, EN, VU)であるとされている。

環境問題と解決に向けた取り組み集
人間活動による野生生物の絶滅【IUCNレッドリスト】 参照
増えすぎた野生動物による被害【日本の野生動物の管理】 参照